Carlos Pérez Siquier
(Fotografía de Fernando del Río)

Carlos Pérez Siquier

( Entrevista realizada en Madrid el 13 de Febrero del 2.002 )

¿ Cómo y por qué hiciste el trabajo de la Chanca ?

Yo en aquella época trabajaba la fotografía en blanco y negro. Era una fotografía que correspondía a la posguerra, a la España de Tiempo de Silencio y decidí hacer un trabajo sobre un barrio marginal de Almería: La Chanca.
Estuve trabajando unos años tratando de reflejar la humanidad de aquella gente, no trataba de hacer una fotografía de denuncia, ni una fotografía sociológica, sino una fotografía humanista. Estaba cerca del neorrealismo italiano, de las películas de Zavattini, de El ladrón de bicicletas.
Me interesaba el pueblo, la dignidad de la gente dentro de su humildad y de las dificultades de supervivencia.

¿ Por qué empleaste un período tan amplio para hacer el trabajo de La Chanca?

El trabajo de La Chanca no me lo planteé como un trabajo de encargo, sino para realizarme como fotógrafo.
Quería reflejar lo que a mí me parecía un barrio y lo hacía de una forma esporádica.
Yo en aquel tiempo estaba trabajando en un banco, y el domingo me daba una vuelta por el barrio.

Empecé en 1.957, no tenía nada más que una cámara con un solo objetivo, utilizaba película que compraba de los restos de las películas de cine, por eso en algunas fotos se ven todavía los dientes. Yo hacía una sola foto porque estaba economizando material.

El resultado que saqué al final es un trabajo honesto, sincero, auténtico, con un tratamiento muy delicado de aquella gente que me ha sido recompensado, porque al cabo de cuarenta años todavía hay personas a las que había fotografiado cuando eran niños y ahora cuando de mayores se han visto con sus familiares han llorado al ver algunas fotos y me lo han agradecido. No me he encontrado, siendo un barrio marginal, con rechazo ni dolor. Ha sido una satisfacción íntima.

Si veis las fotos con detenimiento, se ve una comunicación entre la persona fotografiada y el fotógrafo, se ve que no hay un intruso. Hay un intercambio de miradas, hay un respeto.
Hay también mucha espontaneidad.
Muchas fotos que están hechas como con traveling, en movimiento. Por ejemplo en la boda, ellos van moviéndose y yo voy moviéndome con ellos.

En estas fotografías hay signos que después han determinado lo que es mi lenguaje.
Paredes lisas para enfatizar alguna cosa que después he repetido en la playa, en arquitectura y en un trabajo que estoy realizando ahora.

¿ Con qué finalidad hiciste este trabajo ?

Esas fotos las hice con la intención de publicarlas en un libro al igual que algunos de mis compañeros del Grupo Afal entre los cuales estaba Xavier Miserachs que ya había publicado un libro con fotografías de la Costa Brava, Oriol Maspons que había llevado a cabo un libro con Miguel Delibes, Juan Colom con Camilo José Cela había realizado el libro Hizas, Rabizas y Colipoterras, todos ellos dentro de una colección que se llamaba Palabra e Imagen de la editorial Lumen.

Tenia preparado la maqueta de un libro para esta colección, pero la colección se cortó y este libro se quedo inédito.

Me serví de fotografías sueltas para ir publicándolas cuando me pedían alguna para un congreso o un salón de fotografía contemporánea, yo mandaba una selección de esas fotos pero el libro se quedó en casa.

Me conocían por esas fotos.

Sorprendentemente, hace pocos años y como consecuencia de que se iba a reeditar la novela que sobre La Chancha había escrito Juan Goytisolo, de la cual yo había hecho la portada de la primera edición de Seix y Barral, vinieron a mí porque Goytisolo había dicho que le interesaría que en la nueva edición se añadieran algunas fotos mías que conocía.
Se pusieron en contacto conmigo para comprarme una docena de fotografías y les presenté unas cien fotografías que ya tenía de la maqueta del libro no editado, y al ver el trabajo me dijeron que merecía la pena hacer un libro monográfico sobre La Chanca con mis fotografías.

¿ Qué significó el Grupo Afal y la revista del mismo nombre ?

En los años 1.957-58 la fotografía que venía haciédose en España, salvo muy raras excepciones, estaba en las agrupaciones fotográficas de Madrid, Barcelona, Valencia, ...
Se estaba haciendo una fotografía manierista, una fotografía de domingo, de divertimento.
En aquellas fechas estaban haciendo fotografías de borreguitos, de nubes y de proas de barco.
Nosotros hicimos una Agrupación Fotográfica en la que también íbamos a seguir el mismo rumbo, pero entre otro amigo y yo pensamos que la fotografía podía tener un interés más cultural y lanzamos una revista en la que hicimos un manifiesto en el que decíamos que a la fotografía había que humanizarla, que a la fotografía había que culturizarla de acuerdo con aquellos tiempos en los que se estaba haciendo el neorrealismo italiano.

Desde Almería, que era un sitio totalmente abandonado y con unas condiciones de desplazamiento dificilísimas era sorprendente que saliera aquello.

También nos dimos cuenta de que en Almería no había gente suficiente como para formar un grupo fuerte y potente.

La gran virtud del Grupo Afal es que buscó en otras comunidades a fotógrafos que estaban cerca de nuestro planteamiento.
Nos pusimos en contacto con fotógrafos de Barcelona como Xavier Miserachs, Ramón Masats o Ricard Terré que habían empezando con sus primeras exposiciones.
En Madrid contactamos con Cualladó que estaba haciendo cosas interesantes.
Schommer también se metió más tarde.

El Grupo Afal tuvo como soporte una revista en la que colaboraron gente del cine como Bardem, Ducay o Feliú y también todos los que han sido alguien en la fotografía.

Se demostró que habíamos apostado por el caballo ganador, que eran ellos.

Tuvo resonancia internacional porque hicimos una exposición en París, donde entramos en contacto con el Grupo 30 x 40, al que iban Cartier-Bresson, Ansel Adams,...
Tuvimos mucho éxito.

Mientras que aquí Arte Fotográfico, nos puso a parir y dijo que sólo nos gustaba la basura.
Les contestamos que nos gustaba lo leve, lo sencillo, lo simple y nos respondieron que si nos gustaba lo simple, decía bastante de las personas que estaban dirigiendo Afal.

La revista duró siete años, la hicimos bilingüe en francés y en castellano. Teníamos nuestros suscriptores.
Estaba hecha en plan modesto. Nos estábamos jugando el dinero propio y al final tuvo que suspenderse por falta crónica de publicidad y porque teníamos que buscar mujeres para casarnos.

Hicimos un entierro con un epitafio muy bonito.

Carlos Pérez Siquier nació en Almería en 1.930.
Entre los años 1.957 y 1.972 fotografía el barrio almeriense de la Chanca.
En los años 50 fue uno de los fundadores del Grupo Afal (Agrupación Fotográfica Almeriense).
En esos mismos años creó, junto con José María Artero la revista de igual nombre que es considerada como un hito fundamental en la historia de la fotografía española.

Las fotografías de este portfolio, recogen una mínima parte de su trabajo de la Chanca.
El trabajo de la Chanca ha sido publicado el año 2.001 por la Junta de Andalucía.
Es el primer libro monográfico sobre este trabajo.
Nunca antes este trabajo había sido objeto de una publicación específica.

La Chanca
Pérez Siquier
Junta de Andalucía
Consejería de Obras Públicas y Transportes
ISBN 84-8095-267-9


Comentario: Manuel Rodríguez