Oscar Gustave Rejlander

Oscar Gustave Rejlander, nacido en 1817 y de nacionalidad sueca, estudió inicialmente pintura en Italia, recalando en Inglaterra hacia 1840 y dejándose inspirar por uno de los asistentes de Fox Talbot.
Fijó su residencia primero en Wolverhampton, desplazándose posteriormente a Londres.

Su más famosa fotografía, de carácter alegórico, es la denominada "The two ways of life" que se mostró en 1857 en una exposición en Manchester, provocando una controversia considerable por su tratamiento de las figuras, algunas de ellas desnudas y que daban una idea muy personal del mundo que le rodeaba.
Uno de los aspectos más destacables de esta fotografía es que nunca existió el modelo, ya que hubiera sido necesario un gran estudio y una considerable iluminación, aspectos estos casi imposibles para la época.
La fotografía fue la impresión combinada de un considerable número de negativos, alrededor de treinta o más.
Los grupos fueron fotografiados de forma individual.
Su tamaño es considerable, de alrededor de 75 x 41 cm.

Rejlander utilizaba a su familia y sus vecinos como modelos improvisados de sus tomas y llegó a ser un verdadero especialista en el revelado de copias a partir del montaje a partir de varios negativos, copias que luego a su vez fotografiaba de nuevo para conseguir una impresión más realista.

Otra fotografía de este autor es un auto-retrato del artista presentándose a sí mismo.
La doble exposición no está muy conseguida si se observa la unión en el centro, en la parte baja del piso.

Uno de sus más conocidos trabajos fue la ilustración completa de una de las obras clave de Charles Darwin en relación con la evolución de las especies titulada "La expresión de las emociones en el Hombre y en los animales" de 1872.

Hay una anécdota muy curiosa y es relativa al modo en como Rejlander decidía la exposición a dar en sus tomas.
Mandaba a su gato un rato a la calle y luego le llamaba, fijándose en el tamaño de la pupila del animal decidía los valores a usar.

Gran número de sus fotografías fueron compradas por el príncipe Alberto, lo que no evitó que permaneciera escaso de fondos, por lo que alternó la fotografía con trabajos de pintura.

Los soportes empleados por Rejlander fueron la albúmina, platino y colodión.

Falleció en 1875.


( Enero 2004 )