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Vistas estereoscópicas marabinas de 1865 por Carmelo Raydan
En la colección fotográfica perteneciente a la familia Belloso Nava de la ciudad de
Maracaibo, en Venezuela, se encuentra desde hace tres generaciones un grupo de doce
fotografías estereoscópicas, que presentan distintas escenas urbanas de la mencionada
población para el segundo tercio del siglo XIX.
Hasta donde se sabe, las imágenes fueron adquiridas en las primeras décadas de la
centuria del XX por Don Luis Emiro Belloso, importante comerciante y filántropo zuliano,
quien luego de su muerte se las legó a su hijo Don Luis Enrique Belloso Nava, también
prominente hombre de negocios, que a su vez las poseyó hasta su desaparición física en
1995, hallándose actualmente la serie fotográfica bajo la custodia de la señora María
Josefina Belloso León, tercera propietaria en línea genealógica directa.(1)
Expliquemos qué es el método estereoscópico.
Se trata de una técnica que data de los inicios mismos de la historia de la fotografía,
pero que fue perfeccionada y hecha comercialmente práctica en Inglaterra durante la
década de 1850; consiste en tomar dos impresiones simultáneas de un mismo objeto o
paisaje, desde dos puntos de vista que se hallan separados entre sí por la distancia
media que existe entre las dos pupilas humanas (65 mm.); al observar ambas fotografías
en un aparato llamado estereoscopio, el ojo derecho ve la imagen que se tomó con el
objetivo de la derecha, y el ojo izquierdo ve la imagen del objetivo de la izquierda,
de igual manera que la visión normal de la realidad, produciendo esto una interesante
sensación de tridimensionalidad en la gráfica.
Este método ha gozado de popularidad desde su invención hasta incluso nuestros días en
muchos países del orbe, comercializándose con distintos nombres y pequeñas variantes
técnicas, siendo una de las versiones más difundidas en los últimos tiempos el "View-Master".(2)
Acerca del autor de las doce gráficas maracaiberas no tenemos ninguna información
fidedigna que ofrecer, pudiendo decir solamente que ocho de las tarjetas tienen manuscrito
en su respaldo una leyenda sobre el asunto fotografiado en idioma alemán, que posiblemente
fue hecho por la persona que tomó las imágenes; de ser así, el autor de las estereoscópicas
fue un nativo de ese país, trabajador de alguna de las varias firmas comerciales germánicas
que para ese entonces había en la ciudad y que dominaban la actividad mercantil en el
occidente venezolano.
Con respecto a la fecha de realización de la serie sí hay datos sólidos, pues de las doce
vistas cinco presentan el año 1865 colocado con la misma letra del texto alemán, a la vez
que todas ellas sin excepción tienen escrita esa misma data, de manos de Don Luis Enrique
Belloso Nava e identificada la grafía por su hija.
En consecuencia, consideramos esa fecha como la definitiva en la toma de las imágenes, y
podemos afirmar que nos hallamos ante las fotografías de paisajes urbanos de Maracaibo más
antiguas conocidas hasta el momento; dejándonos ver una de ellas la única representación
visual que parece existir del monumento de "La Pirámide", obra ésta construida frente a la
Iglesia matriz por las autoridades regionales en 1821 o poco después, para honrar a los
conspiradores independentistas contra la dominación española que se reunían en la llamada
"Escuela de Cristo", y mandada demoler por el Gobernador Jorge Suterland en 1867, con motivo
de las mejoras que se le hicieron a la plaza para acompañar la inauguración del nuevo
Palacio de Gobierno regional.(3)
Fotografías de paisajes urbanos y rurales de Maracaibo y del Estado Zulia, durante el
siglo XIX afortunadamente no son escasas, sin embargo, todas las conocidas hasta el presente
son posteriores a nuestro grupo ahora en análisis.
Existen imágenes preservadas de las décadas de 1880 y 1890 de Jacobo de Pool(4), Juan Antonio
Lossada Piñeres(5), Arturo Lares(6), Juan Bautista Maggiolo(7), Manuel Trujillo Durán(8)
y Julio Soto(9); habiendo además dos valiosas series de autores anónimos, una perteneciente
a la colección Nagel de esta ciudad, que documenta a Maracaibo en 1874,(10) y otra de originales
en estos momentos perdidos, pero que conocemos gracias a que fueron publicadas en la revista
petrolera "El Farol", las cuales nos dejan ver también a la capital de nuestro Estado, pero
esta vez en 1879.(11)
Sobre la técnica que se utilizó para la realización del negativo, sin duda fue el colodion
húmedo, esto podemos asegurarlo por dos razones: primero, porque la fecha en que fueron tomadas
se halla dentro del lapso de dominio mundial de este sistema fotográfico; y segundo, por las
características del material que tenemos ante nosotros, imágenes sobre papel con alta resolución
y personas incorporadas, particularidades éstas las cuales son ajenas a los otros dos tipos de
fotografía que se positivan a partir de negativos y se practicaban para la época, el calotipo,
de baja definición, y la placa de albúmina, que no permite retratar seres animados por sus
largos tiempos de toma.
Con respecto al tipo de material en que están positivadas las fotografías, consideramos que
se trata de papel albuminado, esto lo señalamos también en virtud de dos motivos: por un lado,
debido a que durante la mayor parte de la segunda mitad del siglo XIX, por su alta calidad,
fue uno de los elementos más usados tanto a nivel mundial como en Venezuela; y por otra parte,
a causa de que dos de las características físicas de este papel son su extrema delgadez y el
tono pardo-naranja de la imagen, par de propiedades notorias que poseen las doce fotografías
en examen.(12)
Citas
(1) Entrevista personal con la señora María Josefina Belloso León. Maracaibo, 2002.
(2) Marie - Loup Sougez. Historia de la Fotografía. Ediciones Cátedra.
Madrid. 1994 - páginas 291 - 293.
(3) Luis Guillermo Hernández y Jesús Angel Parra. Diccionario General del Zulia.
Banco Occidental de Descuento. Maracaibo. 1999. Tomo II. Páginas 1743 - 1745.
(4) Carmelo Raydan. El Hecho Fotográfico en la Maracaibo Decimonónica.
Acervo Histórico del Estado Zulia. Maracaibo. 2001. Página 130.
(5) IBID. Páginas 107 - 122.
(6) IBID. Páginas 92 - 107.
(7) IBID. Página 130.
(8) IBID. Página 130.
(9) IBID. Página 123.
(10) IBID. Páginas 62 - 68.
(11) IBID. Páginas 84 - 90.
(12) Antonio Padrón, Evelyn Ramos y Francisco Da Antonio. Federico Lessman,
Retrato Espiritual del Guzmancismo. Fundación Museo Arturo Michelena. Caracas. 1995. Página 22.
Comentario: Carmelo Raydan
El correo de Carmelo es: carmeloraydan@yahoo.com
Y su página web: http:www.carmeloraydan.com.ve
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