En la Europa de la Edad Media no existían refugios para "insanos",
algunos monasterios los aceptaban pero en general malvivían con sus familias,
eran vigilados por sus aldeas o simplemente se les permitía vagabundear.
En el siglo XV aparecieron algunos asilos en España.
El Bethlem Hospital de Londres, por el 1700, se convirtió en el primer manicomio.
