Empty streets in Bermondsey,
A Night in London, 1938
Bill Brandt

Introducción.

Lo primero que debemos decir en este párrafo inicial, es que el objetivo de este curso es ofrecer a todo aquel que esté interesado en la disciplina fotográfica, una recopilación didáctica sobre el tema de la gramática y la estética visual de este particular medio de comunicación, la cual nos permita tanto conocer como manejar de la forma más acertada posible algunos de los principales recursos expresivos con que cuenta el fotógrafo, para elaborar la imagen y para comunicar la idea que quiere hacer llegar a sus perceptores.

En consecuencia, hemos redactado un texto que comprende 20 aspectos teóricos muy relacionados entre sí, los cuales se agrupan en cuatro grandes áreas que tratan sobre lo siguiente: qué es y cómo se realiza de acuerdo a nuestros fines la composición fotográfica; cuáles son y cómo se manipulan los elementos básicos del lenguaje visual que se efectúan con la cámara; cuáles son y cómo se utilizan varios de los factores del idioma fotográfico que se operan con controles exógenos a la cámara en el momento de la toma; y finalmente, cuáles son y qué función comunicacional proporcionan algunos de los más recurridos procedimientos de laboratorio.

Por otra parte, es pertinente hacer un poco de historia y dejar en claro que todo de lo que aquí está escrito proviene de vieja data.

Algunas de las cosas acá mencionadas son tan antiguas como las primeras civilizaciones, cuando los artistas al hacer sus dibujos en los muros de templos y palacios, hacían uso de su sentido común y de un orden lógico para organizar las imágenes; en tanto que otros aspectos provienen del siglo XIX, cuando los primeros fotógrafos comenzaron a descubrir las maneras para lograr agraciadas obras con este nuevo y singular medio de creación gráfica.

Nuestro aporte está en la forma de presentar este conjunto de ideas, fruto del estudio, la experiencia y la reflexión de 25 años de quehacer fotográfico personal, que nos ha llevado a explicar todo esto de una manera particular.

El tercer aspecto que deseamos mencionar no está tratado en el cuerpo de este estudio, pero consideramos conveniente incluirlo en la introducción debido a lo cercano que se halla al ámbito del contenido del mensaje, y a la importancia que ha adquirido este concepto en el mundo globalizado de hoy, en el cual con más facilidad que nunca los países poderosos pueden imponer sus formas de vida sobre amplios sectores de la humanidad; se trata de la relación ética de sintonía que debe existir entre el autor y la identidad cultural del pueblo al que él pertenece.

Desde siempre y en todo el mundo la obra de los más grandes artistas es aquella que se lleva a cabo desde las fuentes de sus respectivas especificidades nacionales, es decir, la mayor validez la tiene la creación que se afinca en raíces autóctonas y lanza para el futuro los valores de la sociedad particular que la generó, esa es la principal manera de conseguir un arte con sentido universal y trascendente; de esta forma fueron hechas las pirámides de Egipto, el Partenon de Atenas, la música de Beethoven, el Quijote de Cervantes, las novelas de Rómulo Gallegos y las fotografías del maracaibero Pedro Villasmil, entre millones de ejemplos.

Realizar lo contrario, que sería poetizar a partir de cultura foránea, en muchos casos es consecuencia de alienación y transculturización, a la vez que reproductor de esos mismos graves problemas.

Otra idea que queremos dejar plasmar en este preliminar, por su correspondencia con lo que venimos tratando, es la que se refiere al impulso creador que mueve al verdadero artista, y el deseo íntimo que conlleva esta acción, de que el fruto producido permanezca a través del tiempo cumpliendo una función positiva en la sociedad.

Para explicar esto, citaremos al arquitecto y fotógrafo francés Andreas Feininger, quien en su libro "La Nueva Técnica Fotográfica" nos dice:

"Esto es lo que hace que algunos fotógrafos impriman un negativo veinte veces seguidas con el fin de sacar determinada cualidad o efecto.
Esto es lo que impulsa a otros fotógrafos a adentrarse en la jungla o en la soledad de las regiones árticas, a soportar penalidades, afrontar peligros, guerras, y a veces la muerte, como hicieron Robert Capa y Werner Bischof.
Su incentivo es la necesidad de crear, con el convencimiento de que parte de su trabajo les sobrevivirá, dándoles una especie de inmortalidad.
Impulsado a mirar hacia el futuro, el artista creador, consciente o inconscientemente cree que su trabajo contribuirá a mejorar al hombre.
Y me parece que toda persona que sienta tal impulso, por difícil que sea ponerlo en práctica, está moralmente obligado a obedecerlo mediante su trabajo, aportando su parte, por pequeña que sea, a la herencia cultural de la humanidad."
(1997, pág. 35 y 36).

Así mismo, queremos expresarle al fotógrafo novel que nos lee, que aspiramos que el contenido de este texto le facilite el descubrimiento de su estilo particular dentro del oficio, entendiéndose como tal la suma de rasgos originales y casi siempre en evolución, que permite distinguir la producción de un creador de la de sus colegas.

Proceso fundamental éste, el cual imperiosamente debe cumplir en soledad todo aquel que pretenda ser laborador del arte en cualquier disciplina, y que una vez iniciado su desarrollo se convierte en la impronta de su alma en la obra dada a luz.

Para concluir, es conveniente aclarar de antemano dos cosas que el amigo lector notará con claridad en el transcurso de este estudio.

En primer lugar, como ya se dijo anteriormente el presente texto trata sobre estética y gramática fotográfica, no sobre procesos técnicos, por lo tanto éstos se mencionan cada vez que haya que hacerlo, pero en algunos casos no se desarrollan en detalle, siendo necesario para el interesado apelar a obras sobre ese particular cuando desee información más completa.

En segundo lugar, debido a nuestra formación y experiencia personal, este curso profundiza más los aspectos analógicos que los digitales cuando trata sobre el ámbito del laboratorio, siendo sin embargo válido para ambos métodos todo lo que se menciona con relación a los temas conceptuales del lenguaje gráfico, al manejo de la cámara y a la iluminación, que constituyen la mayor parte de este trabajo.

Carmelo Raydan
Maracaibo
Febrero, 2004