Paloma Fernández Fidalgo: Your artist work is quite free and original. Is that linked with the way you've been educated?
Erik Johansson: No not really, I am actually self-taught in both retouch and photography. I see both positive and negative sides with that. Since I have learned by trying I think that I have developed a different style that I feel comfortable with. But the downside is that I sometimes do things in a more complicated way than it have to be. I study Interaction design at the moment, photographing begun as a hobby a few years ago but for the past year I have begun to do some work for some advertisement agencies.

PFF: Creativity is a gift or people can learn ways to innovate?
EJ: It's hard to tell but I think it's a gift in a way, just like some people are good at drawing or writing. But I think it's possible to learn a lot. Either way a lot of work is needed to come up with good ideas that are possible to implement.

PFF: Do you think the average of people is as creative as you are?
EJ: I don't really know, often I look at the world around me in terms of what I could do with it in a photograph. Everyone can be as creative as they want, some people just choose not to.

PFF: What do you expect from your images: Do you have an intention to critcize (society or some specific people or situations), do you only want to give pleasure or entertain, both things, or none of them?
EJ: I always leave the interpretation of the photos to the viewers, I just put a title to it.

PFF: You've said you're so influenced by Dali. And Dali said he had dreamt up plenty of his works, as many other members of surrealistic generation. Are your images linked to your dreams?
EJ: Sometimes yes, when I get an idea I always make a sketch of it. Over the years I have learned that it's better to let the idea be for some time to grow. Then I get more time to think about improvements and places where it could be realized. In fact, the weirdest ideas that I have come up with are based in dreams.

PFF: You've also said that you're influenced by Magritte. And he said: "Mind prefers images with a hidden meaning, because the meaning of mind is also hidden". Are your images symbolic? If your answer is yes, do they only have one interpretation or the interpretation depends on the spectator?
EJ: Many of the ideas are symbolic in a way, but it's just the product of my imagination. I don't chase specific ideas, they come to me by themselves. The interpretation depends on the spectator.

PFF: All your images are a product of a digital process. Could you base your work on an analog process?
EJ: Maybe, it doesn't have to be a digital process, it's just that I want to make reality more interesting and by modifying the photos in the computer I achieve this. But would there be another way I would love to try it.

PFF: Taking into account all your artist work has been made using Photoshop, should we call it phtography or painting?
EJ: I guess it's a mix, but I always want to imitate reality in some sense. To make it look like I "could" be possible. Lets just call it improved photography.

PFF: Your photographs are also so colorful, with some exceptions. Why?
EJ: I have tried to work with black/white too, but I think that I can express more with colors, I feel that the photo becomes a bit too flat for me in black and white.

PFF: Some experts say there is a special lighting in the pictures and movies by the Scandinavian artists. Do you think that's true?
EJ: I get my influences from everywhere, not only Sweden and I don't try make them look like something special. But maybe it's true, perhaps there is something in the air here.

PFF: Do you think nowadays artists are different according to the country they live in or globalisation has made these differences disappeared?
EJ: Today it's much easier to take part and share art because of the internet, with great web sites like deviantart and flickr. But at the same time most people still live in the same country as they did some years ago. And I think that the environment which we live in has a great influence on the creativity and inspiration we get.

PFF: You have plenty of self-portraits. Why?
EJ: For my personal projects I don't always have a person who can model for me, and since I know what I want the photo to look like it's sometimes easier to use myself. But I must say that I mostly prefer having other people to model for me.

PFF: What's easier: take pictures of a relative, friend or an acquaintance, or take pictures of a stranger?
EJ: It's easier to take a picture of someone I know because it's easier to know what that person is capable of doing. But it's fun to work with new people too.

PFF: I'm from Spain and I met you on the Internet. Do you think artists have more opportunities to promote their work of art thanks to the spread of technology?
EJ: Defiantly, not many people would have seen my work without the Internet, it creates a lot of possibilities.

PFF: Do you like involving your public in your creations, in terms of participating in them?
EJ: I usually don't have that many people in my photos at the same time, but I prefer to have new models for all photos. But for my personal projects it's mostly friends and family.

PFF: Does your public have a specific profile?
EJ: Usually young people, at least when I look at the e-mails I get. But there are lots of different people. The more the merrier.

Paloma Fernández Fidalgo: Tu trabajo es bastante libre y original. ¿Tiene algo que ver con la educación que recibiste?
Erik Johansson: No, la verdad es que no, en realidad soy autodidacto en lo que a fotografía y retoque se refiere y a eso le veo tanto un lado positivo como uno negativo: como he aprendido a base de probar, creo que he desarrollado un estilo diferente con el que me siento muy cómodo. Pero por otra parte, a veces hago cosas de una forma más complicada de lo que debería. Ahora estoy estudiando diseño de interacción; la fotografía empezó como un hobby hace unos años pero el año pasado empecé a hacer algunos trabajos para varias agencias publicitarias.

PFF: ¿La creatividad es un don o la gente puede aprender cómo innovar?
EJ: Es difícil de decir pero creo que de alguna manera es un don, como el que tienen las personas que dibujan o las que escriben; aunque creo también que se pueden aprender muchas cosas. De cualquier manera, es necesario trabajar mucho para que se te ocurran buenas ideas que luego puedas poner en práctica.

PFF: ¿Crees que una persona de a pie es tan creativa como tú?
EJ: Realmente no lo sé, a menudo veo el mundo que me rodea desde la perspectiva de lo que podría hacer con él en una fotografía. Todo el mundo puede ser tan creativo como quiera y algunas personas simplemente eligen no serlo.

PFF: ¿Qué esperas de tus imágenes: tienes una intención crítica (de la sociedad, de alguna persona o situación específica), es sólo por proporcionar placer o entretenimiento, ambas cosas o ninguna de ellas?
EJ: Siempre dejo la interpretación de las fotos a los espectadores, yo sólo les pongo el título.

PFF: Has dicho que tienes muchas influencias de Dalí y él decía que había soñado muchos de sus trabajos, al igual que muchos otros artistas del surrealismo. ¿Están tus fotografías relacionadas con tus sueños?
EJ: Algunas veces sí, cuando tengo una idea siempre hago un boceto de ella. A lo largo de los años he aprendido que es mejor dejar que la idea madure durante un tiempo. Así tengo más tiempo para pensar en cómo mejorarla y en qué lugares puedo llevarla a cabo. De hecho, las ideas más extrañas que he puesto en práctica están basadas en sueños.

PFF: También has dicho que tienes influencias de Magritte y éste dijo: "La mente prefiere las imágenes con un significado oculto porque el significado de la mente también está oculto". ¿Son simbólicas tus imágenes? Y en ese caso, ¿sólo tienen una interpretación posible o ésta depende del espectador?
EJ: Muchas ideas son simbólicas de alguna forma pero es sólo el producto de mi imaginación. No escojo ideas específicas, vienen a mí solas. La interpretación depende del espectador.

PFF: Todas tus imágenes son producto de un proceso digital. ¿Podrías basar tu trabajo en un proceso analógico?
EJ: Quizá, no tiene por qué ser un proceso digital, es sólo que quiero hacer la realidad más interesante y modificando las fotografías en el ordenador lo consigo. Pero si hubiera otra manera me encantaría probarla.

PFF: Teniendo en cuenta que todo tu trabajo artístico se ha hecho con Photoshop, ¿deberíamos llamarlo fotografía o pintura?
EJ: Supongo que es una mezcla, pero siempre quiero imitar la realidad en algún sentido, hacer que se vea de la forma en que yo creo que es posible verla. Llamémoslo simplemente fotografía mejorada.

PFF: Tus fotografías son también tan coloridas, pero con algunas excepciones, ¿por qué?
EJ: He intentado trabajar también con el blanco y negro pero creo que expreso más cosas con los colores, siento que la foto en blanco y negro es demasiado simple.

PFF: Algunos expertos dicen que hay una luz especial en las fotografías y en las películas de los artistas escandinavos. ¿Crees que es cierto?
EJ: Yo tomo mis influencias de todas partes, no sólo de Suecia y no intento hacer de ellas algo especial, pero quizá es cierto, quizá hay algo en el aire de aquí.

PFF: ¿Crees que hoy en día los artistas son diferentes de acuerdo con el país en el que viven o la globalización ha hecho que esas diferencias desaparezcan?
EJ: Hoy en día es mucho más fácil formar parte y compartir el arte debido a Internet, con páginas magníficas como deviantart y flickr. Pero al mismo tiempo la mayoría de la gente vive en el mismo país desde hace años y creo que el entorno en el que vivimos tiene una gran influencia en la creatividad y la inspiración que obtenemos.

PFF: Yo vengo de España y te conocí en Internet. ¿Crees que los artistas tienen más oportunidades de promocionar su trabajo artístico gracias a los avances de la tecnología?
EJ: Sin duda, mucha gente no hubiera visto mi trabajo si no hubiera sido por Internet, da muchas posibilidades.

PFF: Tienes muchos autorretratos, ¿por qué?
EJ: Para mis proyectos personales no siempre tengo un modelo que pose para mí y ya que soy yo el que sabe cómo quiero que quede la foto, a veces es más fácil usar mi imagen. Pero debo decir que por lo general prefiero que otras personas posen para mí.

PFF: ¿Qué es más fácil: hacerle fotos a un familiar, amigo o allegado, o hacerle fotos a un desconocido?
EJ: Es más fácil hacerle fotos a alguien que conozco porque es más fácil saber de lo que es capaz de hacer esa persona. Pero también es divertido trabajar con gente nueva.

PFF: ¿Te gusta implicar al público en tus creaciones haciendo que participen de alguna manera en ellas?
EJ: Normalmente no pongo a muchas personas juntas en las fotografías al mismo tiempo, prefiero cambiar los modelos para cada fotografía. Pero en mis proyectos personales la mayoría son amigos y familia.

PFF: ¿Tu público tiene un perfil específico?
EJ: Normalmente es un público joven, al menos por los emails que recibo, pero hay muchos tipos de perfiles, cuantos más, mejor.